Kinderen en dieren - een Go of een No?

Zijn jullie opgegroeid met dieren?

Sinds mijn kleutertijd hadden we thuis cavia's, goudvissen en vogeltjes. En op een gegeven moment hebben we zelfs een kip en twee rivierkreeftjes welkom geheten. Ik vond het fijn om voor ze te zorgen. En ik speelde met niemand zo graag als met de kat van mijn oom en tante (zie foto) 

Een vriendin van me is minder enthousiast over dieren in het algemeen. En al helemaal over dieren en jonge kinderen. Dat gaf bij mij de vraag: Kinderen en dieren, is dat een Go of een No? Ik ben in mijn naaste omgeving én op internet op zoek gegaan naar antwoorden. Hieronder de meest gegeven antwoorden en mijn conclusie.

GO

Onvoorwaardelijke vriend. Een huisdier kan een onvoorwaardelijke vriend zijn. Hoe fijn is het om thuis te komen en je dier kijkt naar jou uit. En soms geeft alleen al hun aanwezigheid meer troost dan goedbedoelde adviezen.

Vertrouwen. Een huisdier kan kinderen helpen om zich veilig te voelen. Als kinderen moeten huilen of zich overweldigd voelen, kan het een enorme troost zijn als hun huisdier bij hen komt.

Verantwoordelijkheidsgevoel. Opgroeien met huisdieren zal kinderen laten zien, dat dieren afhankelijk van ons zijn. En dat zij voor het dier kunnen zorgen met een taak die bij hun ontwikkeling past. Positieve feedback daarbij geeft kinderen extra zelfvertrouwen.

Gezondheid. Huisdieren zijn een goede remedie tegen stress. Verschillende onderzoeken laten zien dat mensen met huisdier gelukkiger zijn dan zonder huisdier. En je blijkt 50% minder kans te hebben op allerlei allergieën, als je in je eerste jaren opgroeit met een huisdier.

Bewegen. Huisdieren motiveren om meer te bewegen. Veel dieren vinden het heerlijk om met je te spelen. En zeker het wandelen met je hond geeft extra beweging.

Sociale vaardigheden. Verschillende studies laten zien dat kinderen die een band hebben met hun huisdier, meer empathie tonen dan kinderen die die band missen. Dieren hebben immers aandacht nodig; kinderen leren dat op een vertrouwde manier om te geven.

Verbinding. Huisdieren in een gezin zorgen voor verbinding; je bent samen verantwoordelijk voor je dier.

  

NO

Verzorging. Elk dier vraagt tijd, aandacht en geld. Ben je niet in staat om daarvoor te zorgen, dan zal het houden van dieren uitlopen op een teleurstelling.

Emoties. De omgang met huisdieren kan emoties veroorzaken. Bijvoorbeeld als het dier ziek wordt of tegenvalt.

Niet elk dier is geschikt voor elk kind. Denk aan een snelle hamster bij een jong kind, of een grote hond die begeleiding nodig heeft. Vanwege hun ontwikkeling kunnen de kinderen simpelweg nog niet voor zo’n dier zorgen. En er kunnen gevaarlijke situaties ontstaan; het kind kan worden gebeten en het dier kan ontsnappen.

CONCLUSIE

Huisdieren zijn levende wezens. Ze zijn afhankelijk van ons. En hun verzorging vraagt tijd en aandacht. Ben je in staat om een dier te bieden wat het nodig heeft, dan kan het voor kinderen van onschatbare waarde zijn.